اورشلیم، ۱۴ مه ۲۰۲۵ (تیپیاس-ایل) — سازمان میراث فرهنگی اسرائیل روز چهارشنبه اعلام کرد که آثار باستانی نادر و منحصر به فردی اخیراً در صحرای نگب کشف شده که نوری بر تنوع فرهنگی غیرمنتظره در این منطقه در ۱۵۰۰ سال پیش میاندازد.
دکتر نوعه مایکل از سازمان میراث فرهنگی و دانشگاه کلن، که سرپرستی حفاری را بر عهده داشت، گفت: «یافتن مجسمههای آفریقایی در قبرهای مسیحیان محلی، کشفی نادر و مهم است. این کشف درک ما را از تنوع فرهنگی ساکنان این منطقه در قرون ششم و هفتم میلادی عمیقتر میکند.»
پنج مجسمه کوچک، از جمله سرهای شخصیتهای آفریقایی تراشیده شده از چوب سیاه، در قبرهای باستانی در تل ملحطه، مکانی در دره عراد در شرق بئرشبع، کشف شدند. این قبرها که قدمت آنها به قرون ششم تا هفتم میلادی بازمیگردد، متعلق به زنان و کودکان بودند.
این یافتهها اخیراً در مجله علمی معتبر «عاتیقوت» سازمان میراث فرهنگی اسرائیل منتشر شده است.
این مجسمهها که با ظرافت از استخوان و چوب آبنوس، که از جنوب هند و سریلانکا تهیه میشود، تراشیده شدهاند، هم مردان و هم زنان را با ویژگیهای برجسته چهره آفریقایی به تصویر میکشند. این آثار کوچک همچنین دارای سوراخهایی هستند که نشان میدهد برای استفاده به عنوان جواهرات، احتمالاً گردنبند، طراحی شده بودند.
مایکل توضیح داد: «این مجسمهها نشان میدهند که حدود ۱۵۰۰ سال پیش یک جامعه مسیحی در جنوب کشور زندگی میکردند که احتمالاً برخی از اعضای آن از آفریقا آمده بودند. آنها صرفاً تزئینی نبودند، بلکه احتمالاً به عنوان اشیاء شخصی صمیمی عمل میکردند و داستانهایی از هویت، سنت و خاطره را با خود حمل میکردند.»
محققان معتقدند که این مجسمهها ممکن است اهمیت فرهنگی و معنوی عمیقتری داشتهاند و احتمالاً نمایانگر اجداد و منعکسکننده سنتهایی بودند که نسل به نسل منتقل میشدند. علیرغم پذیرش مسیحیت توسط این جامعه، به نظر میرسد این اشیاء ارتباطی را با آداب و رسوم قدیمیتر و پیش از مسیحیت حفظ کردهاند.
این کشف به ویژه قابل توجه است زیرا بر ماهیت چندفرهنگی دوره روم-بیزانس در منطقه تأکید میکند. سازمان میراث فرهنگی اعلام کرد که تل ملحطه که در مسیر راههای تجاری اصلی قرار داشت، محل تلاقی بازرگانان از جنوب عربستان، هند و آفریقا بود.
علاوه بر مجسمهها، هدایای تدفین دیگری که در مقبرهها یافت شد شامل ظروف شیشهای، جواهرات ساخته شده از سنگ و مرمر، و دستبندهای برنزی بود که همگی برای آن دوره معمول بودند. خود قبرها نشاندهنده سنت تدفین مسیحی هستند که لایه دیگری به پیچیدگی این جامعه باستانی میافزاید. محققان حدس میزنند که زنی و کودکی که با دو مجسمه در کنار هم دفن شده بودند، ممکن است اعضای خانواده، شاید حتی مادر و پسر، بودهاند.
تل ملحطه با چندین مکان کتاب مقدس از جمله مولاده، حورمه یا بعلات-بئر شناسایی شده است. برخی از محققان معتقدند که این نام با شهر «عراد یهورام» که در فهرست فتوحات فرعون شِشنق اول ذکر شده است، مطابقت دارد. در دوره روم، این مکان به عنوان قلعهای به نام مالاتا یا مولهآتا شناخته میشد. حفاریها در تل ملحطه شش لایه سکونتی را از دوران برنز میانه تا دوره بیزانس آشکار کرده است.
الی اسکو سیدو، مدیر سازمان میراث فرهنگی، گفت: «یافتههای تل ملحطه نه تنها از منظر باستانشناسی، بلکه از نظر انسانی نیز تکاندهنده هستند. آنها به ما یادآوری میکنند که سرزمین اسرائیل همیشه محل تلاقی فرهنگها و مردمان بوده است. افراد به اینجا میآمدند، با جمعیت محلی ادغام میشدند و با این حال سنتها و باورهای سرزمینهای دور را با خود حمل میکردند.
